Anglia–Argentina: prima confruntare a lui Messi cu Albionul

Patru foști campioni mondiali — Argentina, Anglia, Franța și Spania — au atins semifinalele Cupei Mondiale 2026, o premieră de la ediția din 1990, conform Al Jazeera. Duelul cel mai așteptat se joacă miercuri la Atlanta: Anglia contra Argentina, un meci care readuce la viață una dintre cele mai mari rivalități din istoria fotbalului.

40 de ani de povești: Maradona, Beckham, Messi

Anglia și Argentina au o rivalitate care „se transmite din generație în generație”, potrivit BBC Sport. Cele mai memorabile capitole: 1986, sferturile de la Mexico City, unde Diego Maradona a înscris cu „Mâna lui Dumnezeu” și a urmat cu ceea ce mulți consideră cel mai frumos gol din istoria fotbalului; 1998, turneul din Franța, cu golul fabulos al lui Michael Owen și cartonășul roșu primit de David Beckham, eliminat după un fault la Diego Simeone. Anglia a pierdut de fiecare dată.

La Atlanta, în 2026, Lionel Messi se pregătește să joace împotriva Angliei pentru prima oară în carieră — un fapt evidențiat de BBC Sport. Argentina, deținătoarea titlului mondial, a eliminat Elveția în sferturile de finală (3-1 după prelungiri), după o partidă extenuantă la Miami.

Anglia: eroică, dar în gardă

Calificarea Angliei a venit tot după prelungiri. Norvegia a deschis scorul prin Andreas Schjelderup, dar Jude Bellingham a egalat înainte de pauză și a înscris din nou în minutul 3 din prelungiri — scor final 2-1. Managerul Thomas Tuchel nu a ascuns îngrijorarea: „Ne-am complicat singuri viața. Rezultatul e fantastic, dar nu sunt mulțumit de prestație”, a declarat tehnicianul german, conform BBC Sport. Bellingham a fost din nou salvatorul în sferturi.

Al Jazeera notează că toate cele patru semifinaliste au ajuns în această etapă beneficiind, parțial, de greșeli adverse: portarul elvețian a pierdut mingea, portarii adversarilor Angliei și Spaniei au ratat intervenții cruciale, iar Marocul a aliniat o echipă fără atacanți contra Franței. Cu toate acestea, Anglia n-a mai câștigat un titlu mondial din 1966, iar Thomas Tuchel știe că miza e enormă.

Spania vs Franța: controversa lui Rajoy

Cealaltă semifinală, Spania contra Franța, a pornit deja sub semnul controversei. Fostul premier spaniol Mariano Rajoy a scris în cotidianul El Debate că echipa Franței joacă „fără francezi”, referindu-se la originile de imigrare ale multor fotbaliști. Declarația a stârnit reacții imediate, relatează Euronews.

Ce rămâne în joc miercuri la Atlanta

Anglia vrea să pună capăt celor 60 de ani de chin de la unicul ei titlu mondial, cucerit pe teren propriu în 1966. Argentina apără trofeul câștigat la Qatar 2022. Iar Messi, la ultimul său Mondial ca favorit, se pregătește pentru primul duel cu Albionul din întreaga sa carieră — un meci pentru care fotbalul mondial a așteptat o generație.