A murit Bernadette Chirac, prima doamnă a Franței

Bernadette Chirac, fosta primă doamnă a Franței, a murit sâmbătă, 6 iunie, la vârsta de 93 de ani. Anunțul a fost făcut de fiica sa, Claude Chirac, care a precizat că mama sa s-a stins din viață înconjurată de familie.

Președintele Emmanuel Macron a confirmat decesul, declarând că a aflat „cu mare tristețe” despre dispariția unei femei care „a marcat istoria Franței și a schimbat viața a milioane de oameni prin activitatea sa caritabilă”, potrivit PBS NewsHour.

De la Élysée la Corrèze

Născută pe 18 mai 1933 la Paris, sub numele Bernadette Thérèse Marie Chodron de Courcel, ea s-a căsătorit cu Jacques Chirac în martie 1956. Cuplul a petrecut 63 de ani împreună, până la moartea fostului președinte, în 2019.

În timpul celor 12 ani petrecuți la Palatul Élysée (1995–2007), Bernadette Chirac și-a construit o influență politică proprie. A fost aleasă consilier municipal în Sarran în 1971 și consilier general în departamentul Corrèze din 1979, funcție pe care a deținut-o până în 2015, conform France 24.

După plecarea de la Élysée, fosta primă doamnă a declarat fără echivoc: „Soțul meu nu mai face politică, dar eu da”. Istoricul Paul Smith, profesor de studii franceze la Universitatea din Nottingham, a descris-o drept „forța discretă” și „stânca” pe care s-a clădit cariera politică a soțului ei.

Opération Pièces Jaunes

Dincolo de politică, Bernadette Chirac a rămas în memoria publicului francez prin activitatea caritabilă. În 1994, a preluat conducerea campaniei anuale Opération Pièces Jaunes, care strângea fonduri pentru copiii spitalizați. Timp de un sfert de secol, ea a fost chipul acestei cauze, transformându-se din figura percepută inițial ca distantă într-un simbol al solidarității, relatează PBS NewsHour.

În 2019, a predat conducerea organizației actualei prime doamne, Brigitte Macron, devenind președintă de onoare.

Moștenire și memorie

Bernadette Chirac a publicat în 2001 volumul de memorii „Conversation”, scris alături de jurnalistul Patrick de Carolis. În 2023, viața ei a fost transpusă pe marele ecran în filmul „Bernadette”, cu actrița Catherine Deneuve în rol principal.

Cuplul Chirac a fost marcat și de tragedie: fiica lor cea mare, Laurence, a murit în 2016, la 58 de ani, după o lungă suferință cauzată de anorexia dezvoltată în urma unei meningite din tinerețe.

Descrierea din The New York Times surprinde esența parcursului ei: „Mult timp văzută drept soția elegantă și rezervată a președintelui, ea a devenit o figură politică de sine stătătoare și o susținătoare neobosită a cauzelor caritabile”.